Испанский премьер Мариано Рахой предложил Каталонии очередной раунд переговоров, но оставил без ответа запрос на проведение референдума о независимости, запланированный на 2014 год. Согласно государственному законодательству, правом проводить референдум обладает только центральное правительство. И в июле глава Каталонии Артур Мас направил Рахою письмо с запросом на его проведение. Ответил он только через три дня, когда 1,5 миллиона каталонцев устроили масштабную акцию в поддержку независимости Каталонии от Испании. «Связи, которые нас объединяют, не могут быть разорваны без больших финансовых потерь», — считает Рахой. Ранее он неоднократно заявлял, что против референдума и будет через суды блокировать любые попытки Каталонии в этом направлении.
На это Мас заявил, что готов обсуждать особый налоговый режим для испанской автономии, но это никак не отменяет вопроса о проведении референдума. В январе 2013 года парламент Каталонии принял декларацию о суверенитете, однако вскоре Конституционный суд Испании приостановил ее действие. Сегодня в Каталонии проживает приблизительно 7,5 миллиона человек, и больше половины населения выступают за независимость и отделение от Испании. По их мнению, Каталония производит четверть ВВП страны, при этом получая из госбюджета непропорционально мало средств.