В Астрахани финишировал престижный ралли-рейд «Шелковый путь». В классе грузовиков вновь равных не было команде «КамАЗ-Мастер». Победителем гонки стал экипаж Дмитрия Сотникова. В соревнованиях внедорожников успех отпраздновал знаменитый «Лис Пустыни» — француз Жан-Луи Шлессер. На финише последнего этапа гонщиков встречают журналисты, журналисты, болельщики и даже импровизированный ансамбль. Поздравить победителей пришли целыми семьями, привели детей. «Мы встречаем машины! — говорят артисты. Мы рады видеть их на астраханской земле!» Первым в финишный створ влетает «Лис Пустыни» — Жан-Луи Шлессер. Его багги вмиг обступают десятка два фото- и видеокамер. «Самым сложным было преодоление нервного состояния по ходу гонки, — признается Шлессер. – «Но у нас была цель – победить, и мы шли к ней всеми путями». Но в своем большинстве собравшиеся все-таки ждали «КамАЗ». Дмитрий Сотников в первый раз побеждает на соревнованиях такого уровня. Семь этапов «Шелкового пути» остались позади.
Уставшие гонщики радуются так, словно и не было сложнейших спецучастков протяженностью пятьсот и более километров. «Сегодня был очень тяжелый спецучасток, — говорит Дмитрий. Все было заполнено буграми, ухабами. Борьба была до последнего метра, до последней секунды». У стен древнего астраханского кремля гонщиков награждали. Площадка с трудом вместила все машины. Шлессер и парни и «КамАЗа» откупорили бутылки шампанского и залили им всю округу. Они могут себе это позволить. А потом француз немного подрифтовал. Тем, кому не досталось брызг чемпионского шампанского, просто наблюдали из окон соседних домов за происходящим. Такой интерес вызвала гонка «Шелковый путь».