Лайнер летел из Куала-Лумпур в Пекин, но исчез с радаров через 19 минут после взлета — в 2:40 по местному времени (22:40 пятницы во времени Москвы). Об инциденте сообщила компания-перевозчик Malaysia Airlines. По ее данным, на борту находилась также граждане Украины, Китая, США, Италии, Франции. Факт падения малазийского Boeing в Южно-Китайское море пока не подтвержден властями страны. Малазийские власти пока не комментируют эту информацию. Последний раз диспетчерам удалось связаться с авиалайнером примерно через два часа после его вылета из столицы Малайзии. Затем контакт был потерян.
Обнаружить самолет пытаются силами сразу нескольких государств. Погодные условия на момент совершения рейса были летными, так что их исключили из возможных причин ЧП. Также как и неопытность экипажа: в дирекции малазийских авиалиний заявили, что пилот имеет больше 18 тысяч часов летного стажа.