Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков сообщил, что Владимир Путин объявит об отношении России к референдуму о статусе Донецкой и Луганской областей Украины после подведения его итогов. На вопрос о том, повлияет ли на позицию Путина тот факт, что он сам просил организаторов референдума перенести его на более поздний срок, Песков ответил, что президент «не просил, а давал такую рекомендацию». «Однако к ней, даже учитывая авторитет президента РФ, прислушаться было сложно. С учетом ведения реальных боевых действий жители (Донецкой и Луганской областей) вынуждены действовать по своему плану и исходя из реальной обстановки», — сказал пресс-секретарь Владимира Путина. Противники киевских властей в Луганской и Донецкой и областях провели в воскресенье, 11 мая, референдум о «государственной самостоятельности» этих регионов.
МИД Украины заявил, что плебисцит не имеет юридического значения «и не будет иметь никаких правовых последствий для территориальной целостности и устройства Украины». Власти США и ЕС также объявили, что не признают итоги прошедшего референдума. Запад также пригрозил российским властям очередными экономическими санкциями в случае, если из-за голосования на востоке Украины сорвутся намеченные на 25 мая выборы президента страны.