Национальный музей имени Анохина, где будет храниться мумия знаменитой «алтайской принцессы», откроется в 2012 году в Горно-Алтайске после глобальной реконструкции, сообщил министр культуры региона Владимир Кончев. Мумия женщины была найдена экспедицией новосибирского археолога Натальи Полосьмак в 1993 году в кургане скифского времени на плато Укок на Алтае, около границы с Монголией. Эту находку, возраст которой оценивается более чем в 2,5 тысячи лет, назвали одним из самых важных открытий последнего времени в археологии. Коренные алтайцы считают мумию своей прародительницей и называют ее «алтайской принцессой». Археологи передали мумию для изучения в лабораторию Института археологии и этнографии СО РАН в Новосибирске, где она остается до сих пор.
Общественность и власти республики выступали за то, чтобы она хранилась на Алтае, но исследователи были против, подчеркивая, что в республике нет необходимых условий для хранения уникального археологического объекта. Реконструкция музея в Горно-Алтайске началась в 2009 году после того, как власти Алтая заключили с ОАО «Газпром», которое реализует на территории региона ряд социальных проектов, договор о безвозмездном выделении 250 миллионов рублей на эти работы. Эти деньги уже освоены. В 2011-2012 годах «Газпром» выделяет еще почти полмиллиарда рублей для завершения проекта. «В 2012 году открытие национального музея имени Анохина, который сейчас находится на реконструкции, является одной из первоочередных задач для нас.
В связи с этим перед нами стоят три эпохальные задачи: возвращение на Алтай мумии «принцессы Укок», картин Чорос-Гуркина, хранящихся в музеях других регионов, и объектов Пазырыкской культуры из Эрмитажа. В мае 2012 года уже начнется ввод музея в эксплуатацию», — сказал министр. При этом он пояснил, что в мае будут завершены работы по глобальной реконструкции здания, в соответствии с которой площадь музея увеличится практически в два раза, и начнется завозка и установка оборудования. Завершение всех работ и сдача музея в эксплуатацию планируются в сентябре 2012 года. «Реконструкция увеличит площадь музея вдвое — с 8 тысяч квадратных метров до 16,5 тысячи. У нас будет и место, и условия для мумии принцессы, и для картин Чорос-Гуркина, и для экспонатов пазырыкской культуры», — подчеркнул Кончев.
Проект реконструкции предусматривает возведение в музее своеобразного мавзолея, выполненного в форме погребального кургана, спустившись внутрь которого, посетители смогут увидеть саркофаг с мумией «алтайской принцессы». При этом директор музея Владимир Сакпачаков сообщил, что мумия принцессы не будет экспонироваться в Национальном музее им. А.В. Анохина Республики Алтай, вместо нее посетители музея смогут увидеть только манекен. «Мы придерживаемся мнения, что нельзя выставлять прах на всеобщее обозрение. Многие считают, что даже Ленина нужно предать земле, но могу сказать, что мумию хоронить не будем — раз она нужна ученым для каких-то процедур, пусть имеют к ней доступ в нашем хранилище», — сказал он.
При этом, по данным ученых, после завершения реконструкции мумия будет доставлена в музей на вертолете, чтобы избежать ненужной тряски. В соглашении между ИАиЭТ СО РАН и министерством культуры Республики Алтай, подписанном в мае 2011 года, сказано, что Республика Алтай обеспечит сохранение и экспонирование женской мумии, а также 2 тысяч археологических находок из кургана Ак-Алаха-1, переданных институтом в музей им. А.В. Анохина еще в начале 1990-х. В документе также отмечено, что институт готов оказывать методическую помощь в этих работах.