Известные российские легкоатлеты, проживающие в США, решили внести свою лепту в подготовку Олимпийских игр в Сочи в 2014 году. В течение всего следующего сезона они будут рекламировать их на крупнейших соревнованиях, которые проходят в Соединенных Штатах. Об этом рассказали инициаторы проекта «Дорога к Сочи-2014» из Российско-американской ассоциации «Гармония» и Американской ассоциации русских женщин (ААРЖ). Проект будет некоммерческим. Его идея заключается в том, что российские марафонцы выступят в крупнейших забегах единой командой, а в рамках так называемых «сопутствующих мероприятий» планируется устраивать специальные стенды, рассказывающие как о самих предстоящих Играх-2014, так и о городе Сочи и его окрестностях.
Пока свое участие в проекте подтвердили Валентина Егорова — проживающая в штате Флорида олимпийская чемпионка по марафону 1992 года и серебряный призер Игр-1996 в Атланте, Людмила Петрова — единственная из россиянок, выигрывавшая знаменитый Нью-Йоркский марафон, чемпион СССР в беге на 10 000 метров, Андрей Кузнецов — участник первых Игр Доброй воли в 1986 году в составе советской сборной и победитель 1-го Вашингтонского марафона, а также триумфаторы марафонов в Детройте, Буффало, Сакраменто и Ричмонде Елена Орлова и Ирина Суворова.
Как рассказала президент ААРЖ Лариса Петренко, сейчас инициаторы проекта ведут переговоры с Олимпийским комитетом России (ОКР) на предмет использования символики Сочи-2014 в экипировке российской команды. По ее словам, старт «Дороги к Сочи» запланирован в рамках Вашингтонского марафона в марте следующего года. «Это одно из самых престижных соревнований, которое проходит по центру американской столицы и привлекает большое внимание общественности», — отметила она.
Президент «Гармонии» Павел Крапива уточнил, что в дальнейшем планируется «заявить российскую команду на очень престижные международные забеги на 10 и 12 тыс метров в Чарльстоне (штат Южная Каролина) и Сиэтле (штат Вашингтон), на марафон в Атланте (штат Джорджия), который традиционно проводится в День независимости США 4 июля и собирает до 10 тысяч участников». Завершиться же проект должен марафоном в Балтиморе (штат Мэриленд) в октябре будущего года. Впрочем, его устроители уверяют, что это программа-минимум, которая может быть расширена.
«Изначально мы планировали выставить исключительно российскую команду, состав которой будет варьироваться на каждом соревновании. Мы уже направили информационные письма в крупнейшие легкоатлетические клубы России, в краевые и областные спорткомитеты, и некоторые из них уже выразили свою заинтересованность», — сказал Крапива. Он также добавил, что в команду могут быть включены и американские спортсмены.