Вице-президент Венесуэлы Николас Мадуро принял присягу в качестве временно исполняющего обязанности президента республики. Церемония состоялась вечером в пятницу на внеочередном заседании Национальной ассамблеи (однопалатного парламента). Председатель Национальной ассамблеи Дьосдадо Кабель зачитал 233 статью конституции, которая гласит, что в случае смерти президента его обязанности должен временно принять на себя вице-президент. В случае, если смерть президента наступит в первые четыре года его правления, то вице-президент обязан объявить проведение внеочередных выборов в течение 30 дней. «К сожалению, именно так и произошло, умер наш лидер Уго Чавес», — констатировал Кабельо. При этом он напомнил, что в декабре прошлого года Чавес попросил своих соратников проголосовать за Мадуро в случае проведения внеочередных выборов.
Мадуро объявил, что отдал указание председателю Центрального избирательного совета назначить дату проведения внеочередных президентских выборов «как можно скорее». Одержав победу на октябрьских президентских выборах, Уго Чавес назначил 50-летнего Николаса Мадуро вице-президентом, подтвердив предположения многих аналитиков о том, что именно своего многолетнего министра иностранных дел президент считал самым надежным человеком в своем ближайшем окружении. Мадуро постоянно сопровождал Чавеса в самые трудные моменты, начиная с лета 2011 года, когда врачи обнаружили у президента онкологическое заболевание.
Карьера Мадуро поистине головокружительна: начав свой трудовой путь водителем автобуса, он стал профсоюзным лидером, затем был депутатом парламента и его спикером, шесть лет провел на посту главы министерства иностранных дел и, наконец, стал вторым человеком в правящей иерархии. Мадуро женат на Силии Флорес, которая сейчас занимает пост Генерального прокурора республики (будучи молодым адвокатом она добивалась освобождения Чавеса из тюрьмы, где он отбывал срок за организацию военного переворота).
Супруги входили в состав руководства Движения Пятой республики, которое привело Чавеса к власти в 1998 году. Оба стали депутатами Национальной ассамблеи в 2000 году, а потом были переизбраны в 2005. После того, как Мадуро в августе 2006 года оставил пост спикера, чтобы возглавить МИД, его жена была избрана на эту должность и оставалась спикером парламента вплоть до января 2011 года.
Кроме того, оба супруга занимают высокие посты в руководстве правящей Единой социалистической партии Венесуэлы. Вице-президентом Венесуэлы назначен министр науки, технологии и инноваций Хорхе Арреаса. Об этом объявил Николас Мадуро. Ранее стало известно, что единым кандидатом от оппозиции на выборах станет Энрике Каприлес. В пятницу прошла государственная церемония прощания с Уго Чавесом. После нее был возобновлен доступ венесуэльцев к телу президента, который продлится не менее семи дней.