Бал олимпийцев собрал лучших спортсменов России. Это ежегодное событие — возможность пообщаться на тему главных состязаний как прошлых, так и будущих, а также выбрать лучших из лучших. В рамках мероприятия традиционно проходит церемония награждения. В Кремле собрались те, без кого не было бы медалей в Лондоне – 82-х олимпийцев и 102- параолимпийцев. Как напоминание о британской столице — констебли и гвардейцы с розами для чемпионов. Приехали и те, кого в лицо, возможно, мало кто помнит, но с чьих побед и началось наше золото. Хельсинки, 1952 год. Сборная СССР после долгого перерыва приезжает на Игры. Метательница ядра Нина Пономарева завоевывает для страны первое золото. Многие тогда удивлялись:, а что это такое – СССР? И лишь немногие знали, что среди советских атлетов — бывшие фронтовики, да еще с ранениями. Но тогда мы уступили США лишь пять медалей.
«Тогда футболисты проиграли югославам, и Сталин сказал: «Нет у меня такой команды». Нас не приняли, не встретили, даже спасибо нам не сказали», — вспоминает Нина Пономарева. Когда она сражалась в Финляндии, на свете еще не было даже родителей сегодняшних спортсменов, но теперь они сами чемпионы. Дзюдоист Арсен Галстян принес России тоже первое золото, правда, 60 лет спустя, в Лондоне. «Медаль завоевать всегда тяжело. А то, что я первым выступал, для меня не новость, потому что во всех соревнованиях по дзюдо моя весовая категория всегда первой выступает. Все нормально было, а потом еще лучше себя чувствовал», — вспоминает чемпион.
На Балу олимпийцев не танцуют, но вручают награды — в пяти номинациях. Лучшая мужская команда – волейболисты, золото в этом виде мы не завоевывали с Олимпиады-80 в Москве. Лучших женских команд сразу две — синхронистки и гимнастки. Они — самые красивые в зале. Лучшая спортсменка тоже гимнастка, Алия Мустафина. Лучший спортсмен — Илья Захаров, лучший по прыжкам в воду, он выступил лучше даже китайцев. Среди награжденных и два тренера, воспитавшие чемпионов по дзюдо и легкой атлетике. Президент Олимпийского комитета России Александр Жуков подчеркнул: «Безусловно, это была успешная Олимпиада для наших спортсменов. И не только Олимпийские игры – можно вспомнить побуду наших хоккеистов на чемпионате мира в этом году.
Это тоже вызвало бурный восторг наших болельщиков. Так что нам есть что вспомнить хорошего». До самого титулованного велогонщика России наконец «доехало» его третье заслуженное золото — еще с Игр в Афинах. Тогда, в 2004 году, Вячеслава Екимова обогнал в индивидуальной гонке американец, но вскоре того поймали на допинге. И только в 2012 году все встало на свои места. Следующий год неолимпийский, так что никаких балов и чествований не ожидается. Но для российских спортсменов сейчас самое главное – подготовиться к самым важным -домашним — Играм 2014 года.