На сессии Международного олимпийского комитета, которая прошла в ЮАР, определилась столица Зимних игр 2018 года. 23-ю Белую Олимпиаду примет южнокорейский Пхенчхан. Город боролся за это право почти 10 лет, и наконец все усилия увенчались успехом. В числе претендентов были также немецкий Мюнхен и французский Анси. Корея ждала этого момента более восьми лет. Заполучить Олимпиаду ей удалось только с третьей попытки. В 2003-м Пхенчхан уступил всего три голоса Ванкуверу, а в 2007 – Сочи, опять с минимальным отставанием в четыре голоса. Уже одной своей настойчивостью корейцы заслужили домашние игры. И вот она – долгожданная победа.
Уже в первом туре за Пхенчхан проголосовало 54 из 95 членов исполкома МОК. Заявка получила единодушную поддержку населения, и члены МОК не могли не учесть этот аспект, когда принимали решение. Более 90% местных жителей высказалось за Олимпиаду в Пхенчхане. Для сравнения: в Германии эта цифра составляет около 60%, во Франции и того меньше – 50%. Кроме того, все спортивные объекты в Корее уже построены и расположены компактно – еще один плюс на счету Пхенчхана.
Традиционно день начался с презентации заявок претендентов. Корейцы выступали последними, после французов, и на фоне явного аутсайдера Анси выглядели выигрышно. Галлия хоть и обладает большим опытом проведения крупных соревнований, но похвастаться внушительным бюджетом не смогла. Открывал же сессию Мюнхен. В числе преимуществ любящих порядок немцев — готовая инфраструктура и финансовая поддержка крупных компаний. Среди недостатков – разбросанность будущих спортивных объектов, а также протесты местных жителей. К тому же известно негласное правило ротации континентов: Олимпиада-2018 не может пройти в Европе, так как в 2014 году Игры состоятся в Сочи. Этот принцип на руку только азиатскому Пхенчхану – вот и еще одна причина решения МОК.
Уезд Пхенчхан расположен на северо-востоке Южной Кореи и является популярным у корейцев горнолыжным курортом. Правда, кроме спортивных событий и восточноазиатского колорита Пхенчхану будет нечего предложить приезжим: достопримечательностей в городе немного. К тому же разница во времени вряд ли придется по душе европейским и американским любителям спорта. И тем не менее маршрут олимпийского огня уже определен. В 2014 году из Сочи он отправится в корейский Пхенчхан.