Многократный чемпион мира по смешанным единоборствам россиянин Федор Емельяненко одержал 34-ю, и, возможно, последнюю победу в своей карьере. «Последний император» выиграл в скоротечном поединке (34 секунды) у бразильца Педро Риззо. Поединок прошел в Ледовом дворце в Санкт-Петербурге. Зал, вмещающий более 11 тысяч зрителей, был забит до отказа. Публика, разогретая предварительными пятью боями, ждала самой главной схватки с участием Емельяненко. Ведь он заявил накануне, что этот бой, для него, возможно, станет последним. Может, Федор и действительно так считает, однако же то, как он выиграл, заставляет сомневаться, что не осталось «пороха в пороховницах». Риззо после коронного бокового россиянина на 34-й секунде упал и после еще долго не мог опомниться от нокаута.
«Слава Богу. Это наша общая с вами победа. Я счастлив, что смог доставить вам сегодня такую радость», — сказал после схватки Емельяненко. Правда, слов об уходе вслед за этим не прозвучало. А вопрос, казалось, электричеством повис в воздухе. Ведущий схватки попросил перед всем залом: «Федор, не уходи». «Как Бог даст», — тихо ответил Емельяненко. Поздравить «Последнего императора» прибыли самые высокие гости, в частности его «коллеги по цеху» — чемпионы мира по боксу Николай Валуев и Наталья Рагозина.
«Это был бой настоящего мужчины», – сказала Рагозина. «Ты – лучший, — продолжил Валуев. – Спасибо». Также президент России Владимир Путин в Санкт-Петербурге посетил турнир по смешанным единоборствам. Турнир стал последним мероприятием в графике президента на тот день. Ему предшествовала насыщенная программа главы государства на Петербургском Международном экономическом форуме.
В ожидании главных боев зрители в зале Ледового дворца наблюдали за поединками спортсменов различных весовых категорий. Приезд главы государства собравшиеся встретили стоя аплодисментами. Первый бой после приезда Путина состоялся между Денисом Комкиным и Джеффом Монсоном по прозвищу «Снеговик». Как и другие спортсмены, 40-летний Монсон, вышел на бой под музыкальное сопровождение, но в качестве такового боец выбрал гимн Советского Союза — под советский гимн вместе с президентом встал весь зал.
После боя, в котором победил иностранный спортсмен, на ринг за звание чемпиона вышли бороться Муса Хаманаев и Даниэль Вайхель (Германия). Победа осталась за россиянином. В результате удачного болевого приема на ногу германский боец смог подняться только после заморозки.
Глава государства лично поздравил победителя, после чего в бой за титул чемпиона в тяжелом весе сразились Кенни Гарнер (США) и Гурам Гугенишвили (Грузия). Грузинский спортсмен вышел бороться под лезгинку под флагами своей страны и под аплодисменты зрителей. В перерывах между раундами пластиковые стулья в углах отдыха на ринге ломались попеременно под массивными спортсменами. Бой закончился после третьего раунда, когда Гугенишвили из-за полученных травм не смог продолжить поединок, несмотря на явную поддержку зала.
Главным стало завершающее событие спортивного вечера — бой знаменитого Федора Емельяненко с бразильцем Педро Риззо. Зрители вместе с главой государства аплодисментами стоя провожали на ринг именитого спортсмена — сражаться он вышел под звуки русской песни «Эх, дубинушка, ухнем». Тем не менее и этому поединку предшествовало исполнение гимнов — теперь уже российского и гимна Бразилии.
Своего соперника Емельяненко точным ударом послал в нокаут уже в первой половине первого раунда. После удара чемпиона бразилец с трудом поднялся при помощи членов своей команды. Поздравлять россиянина на ринг вышли его жена, дочь, а затем и глава государства. «Я хочу поздравить Федора и сказать ему спасибо от всех нас, от любителей единоборств. Благодаря ему, именно ему этот вид искусства стал таким популярным в нашей стране», — сказал Путин, и зал одобрительными криками и аплодисментами поддержал слова главы государства. В свою очередь победитель поблагодарил президента за поддержку спорта в стране.