Молодежные сборные России и Канады сыграют в матче за «бронзу» первенства мира по хоккею, который сегодня завершается в Уфе. Встреча начнется в 13:00 мск на «Уфа-Арене». На этом турнире команды встречались между собой на групповом этапе, и тогда успех праздновали канадские хоккеисты – 4:1. Это поражение стало для россиян единственным в группе «Б», три других матча они выиграли – у словаков (3:2 – доп. время), американцев (2:1) и немцев (7:0). Заработав 8 очков, подопечные Михаила Варнакова заняли второе место в турнирной таблице и прошли в четвертьфинал, где их соперниками были спортсмены Швейцарии. Не без труда взяв верх над швейцарцами в серии буллитов (4:3), сборная России оступилась в полуфинале, проиграв действующему чемпиону команде Швеции – 2:3 по буллитам. В свою очередь, представители Страны кленового листа стали единственной командой, набравшей максимум очков 12 на групповой стадии.
Помимо россиян, они оказались сильнее немцев (9:3), словаков (6:3) и американцев (2:1). Однако именно хоккеисты США преградили канадцам путь в финал. Во встрече Ѕ финала, куда они вышли напрямую с первого места в группе, канадские спортсмены уступили «звездно-полосатым» с неожиданным счетом 1:5. В современной истории (за последние 20 лет) молодежные сборные России и Канады восемь раз встречались в решающем матче ЧМ, одержав по четыре победы. При этом во встречах за третье место команды между собой еще не играли.
В преддверии матча главный тренер россиян Михаил Варнаков подчеркнул важность физической подготовки хоккеистов, а также отметил, что его подопечные непременно будут высоко мотивированы на встречу с канадцами. По его словам, за оставшееся до игры время работа тренерского штаба будет заключаться в том, чтобы «разговаривать со спортсменами, функционально подводить к матчу». «И как может не быть мотивации, если это матч за медали? Вопрос в том, в какой форме подойдем, как не ошибиться, чтобы ребята выглядели физически готовыми», — заявил наставник.
В финале сегодня сыграют национальные команды Швеции и США, начало – 17:00 мск. Шведы, в решающем матче прошлого ЧМ победившие россиян, на текущем соревновании еще не знают поражений. На групповом этапе они три матча выиграли в основное время – у чехов (4:1), латвийцев (5:1) и финнов (7:4/, еще один — в серии буллитов у швейцарцев (3:2). С 11 очками в активе сборная попала напрямую в полуфинал, где обыграла команду России. Спортсмены США на турнире потеряли очки дважды – в группе во встречах с канадцами и россиянами, уступив с одинаковым счетом 1:2. Однако они победили немцев (8:0) и словаков (9:3) и с 6 очками с третьего места прошли в ј финала. В плей-офф американцы сначала разгромили чехов (7:0), а затем канадцев (5:1).