Самую глубокую на Земле подводную скважину пробурили швейцарские и немецкие ученые в поисках ответа на вопрос о причинах сейсмической активности. Пойти на установление нового мирового рекорда их вынудили участившиеся у берегов Японии землетрясения. Работы велись в Японском море на глубине 6883,5 м на восточном побережье. Тоннель длиной 856,5 м был проделан на самом дне впадины при помощи специального оборудования с исследовательского судна Sonne из Германии. Таким образом, общая глубина скважины составила 7740 м, сообщает BBC. Профессор Майкл Штрассер из Швейцарского федерального технологического института, участвовавший в экспедиции, пояснил, что именно интересовало исследователей.
«Нашей целью была оценка сейсмической опасности того или иного района, мы хотели изучить интервал, через который расположены источники подземных колебаний, приводящих к большим землетрясениям. На данный момент никто просто не имеет такой информации», — сказал Штрассер. Научно-исследовательское судно Sonne провело у восточного побережья Японии почти месяц — с 8 марта по 6 апреля. За это время была не только пробурена скважина, но и взяты для сопоставления образцы морского дна из соседних районов. В настоящее время проводятся лабораторные анализы грунта, по окончании которых ученые подведут итоги своей работы.
Предыдущий мировой рекорд глубинного бурения принадлежал группе американских океанологов, которые погрузились на дно Марианской впадины еще в 1978 году. Впрочем, учитывая, что глубина впадины в месте погружения составляет 7034 м, до своего рекорда — 7049,5 м — ученым пришлось пробурить только 15,5 метра. Напомним, 11 марта в Японии произошло мощное землетрясение, за которым последовало цунами, высота волн доходила до 30 — 40 метров. Общее число погибших превысило 15,5 тысяч человек. Пропавшими без вести считаются более семи тысяч японцев. Подземные толчки и цунами разрушили инфраструктуру северо-восточных районов страны и вывели из строя систему охлаждения реакторов на «Фукусиме-1». Это привело к пожарам, нескольким взрывам и утечке радиации на АЭС.