В условиях хрупкого перемирия Сирия готовится к парламентским выборам, которые состоятся 7 мая. Впервые за полвека они пройдут на многопартийной основе, в соответствии с новой конституцией республики, одобренной на референдуме 26 февраля. Как обещают власти, голосование будет «свободным и прозрачным». По сведениям Избиркома, на 250 мест в Народном Совете претендуют 7195 кандидатов. Квоты для рабочих и крестьян, действующие со времен строительства в Сирии арабского социализма, сохранены неизменными. Им отведено 127 мест, т.е. более половины членов парламента по-прежнему должны быть «выходцами из трудовых слоев». Партия арабского социалистического возрождения (ПАСВ), которая по новой конституции утратила статус правящей и действует на равных условиях с другими политическими организациями, возглавила блок «Национальное единство».
Один из его лидеров, председатель Союза сирийских студентов Аммар Саати подчеркнул, что ПАСВ «сохранила приверженность идеям арабизма и свою социально-экономическую ориентацию». Назвав предстоящие выборы «политическим рождением обновленной Сирии», он выразил готовность «к сотрудничеству со всеми патриотическими силами и совместной работе по реализации насущных чаяний населения».
Оппозиция, действующая внутри Сирии, объединилась в среду в «Коалицию сил за мирные перемены». В нее вошли Партия народной воли, Сирийская национальная социальная партия, Партия «третьего пути», Течение за мирный переход, Объединение марксистов-демократов («Тамад»), Движения национального действия и ряд других. Участники коалиции видят выход из кризиса «в разработке стратегии демократического обновления, гражданской консолидации и налаживании всестороннего диалога». Они предупреждают об опасности разрушения сирийского государства и его институтов «в условиях продолжающегося насилия и отсутствия политического урегулирования».
Прибытие в Дамаск норвежского генерала Роберта Муда и постепенное увеличение численности миссии ООН по наблюдению за прекращением огня в Сирии (МООННС) способствует медленной стабилизации обстановки. После поездки по конфликтным зонам генерал Муд пришел к выводу, что перемирие все еще остается «очень хрупким», но там, где появились «голубые береты», имеется позитивная тенденция.
В Сирию прибыли уже 59 ооновских военных экспертов, которые размещены в основных очагах антиправительственных волнений. По словам Муда, ооновские самолеты доставят также необходимое оборудование и транспортные средства. «Об успехе миссии можно будет говорить, когда повсюду в Сирии будет прекращено насилие, и откроется путь для политического процесса в соответствии с «дорожной картой» спецпредставителя ООН и Лиги арабских государств Кофи Аннана», — подчеркнул норвежский генерал.
Официальный Дамаск пока не видит кардинальных изменений в поведении вооруженной оппозиции. «Наблюдатели ООН встречаются с боевиками, захватившими центральные кварталы Хомса, но это не приводит к каким-либо результатам. Боевики не собираются сдавать оружие и продолжают свои атаки», — указал заместитель министра иностранных дел Фейсал Мекдад. Подтверждением слов сирийского дипломата стали поступившие сообщения о гибели в боях с мятежниками, в окрестностях Алеппо, 15 военнослужащих, в том числе двух полковников. Еще 7 солдат и офицеров были убиты под Дамаском.
Между тем базирующийся в Стамбуле Сирийский национальный совет (СНС) обратился к СБ ООН с требованием «заставить правящий режим прекратить аресты и освободить всех задержанных участников выступлений протеста». СНС потребовал также от наблюдателей ООН «немедленно направиться в тюрьмы и места заключения с тем, чтобы подсчитать всех находящихся под стражей, без суда и следствия людей». Эти инспекции «должны носить обязательный и внезапный характер», отмечается в заявлении эмигрантской оппозиционной группировки.
Информационное агентство САНА сообщило в среду о подписанном президентом Башаром Асадом указе об амнистии за нарушения правил несения воинской службы. Этот указ освобождает от преследований дезертиров, которые скрываются внутри страны и за рубежом, если они в трехмесячный срок сдадутся властям. Как передало агентство, за минувший день 168 членов вооруженных формирований в Хомсе, Идлибе и столичной области Риф-Димашк добровольно сложили оружие, пообещав в обмен на свободу прекратить подрывную деятельность.
В столице Египта после вмешательства армии удалось восстановить порядок на площади Аббасия у здания министерства обороны, где было совершено нападение на палаточный лагерь. Чтобы разрядить ситуацию, замглавы Высшего совета вооруженных сил, начальник генштаба Сами Анан пообещал от имени военных передать власть 24 мая в случае победы кого-либо из кандидатов в первом туре предстоящих президентских выборов.
В Иордании приведен к присяге четвертый за последние 15 месяцев кабинет во главе с консервативным политиком Фаизом ат-Тарауна, которому предстоит привести страну к обещанным королем всеобщим выборам. Премьер, выступая в парламенте, выразил надежду, что «арабская весна» в Иордании «будет всегда зеленой и никогда не станет красной». Между тем оппозиционный Фронт исламского действия (ФИД) намерен начать новый этап борьбы за власть. ФИД, который является политическим крылом иорданского филиала «братьев- мусульман», заявил, что «только избранное народом правительство способно осуществить коренные реформы».