Китай осуществит запуск пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-10» в середине июня. Об этом сообщило сегодня Центральное телевидение Китая. Оно приводит заявление представителя национальной программы пилотируемых полетов, по словам которого, в настоящее время сам корабль и ракета-носитель «Чанчжэн-2Ф» уже доставлены на стартовую площадку на космодроме Цзюцюань в северо-западной провинции Ганьсу. К предстоящей миссии подготовлены три космонавта, которым предстоит продолжить отработку технологии стыковки пилотируемого аппарата с модулем «Тяньгун-1» на орбите. После стыковки они должны будут перейти из космического корабля в этот орбитальный модуль, который является прообразом будущей китайской орбитальной станции.
Программа пилотируемых полетов в Китае реализуется в три этапа. Первый включал в себя запуск двух аппаратов с космонавтами на борту — «Шэньчжоу-5» в 2003 году и «Шэньчжоу-6» в 2005 году. Второй этап, который реализуется в настоящее время, предусматривает отработку технологии стыковки аппаратов на орбите. На третьем этапе должна быть создана и запущена на орбиту космическая станция. Нынешний этап развития программы пилотируемых полетов чрезвычайно важен для создания китайской космической станции, которую КНР планирует запустить к 2020 году.