Во внешних защитных оболочках первого и второго реакторов АЭС «Фукусима-1» из-за нагревания и резкого повышения давления образовались отверстия диаметром от 7 до 10 сантиметров, через которые произошли выбросы радиоактивного пара и высокорадиактивной воды. На это указывают расчеты, проведенные специалистами оператора станции TEPCO. Согласно этим расчетам, через 18 часов после мощного землетрясения 11 марта во внешней оболочке первого реактора образовалось отверстие диаметром 3 сантиметра, через которое вырвался радиоактивный пар. Через 50 часов оно достигло диаметра примерно 7 сантиметров.
В это время температура внутри внешней оболочки превышала 300 градусов, хотя она рассчитана выдерживать нагревание лишь до 138 градусов. Видимо, это привело к разрушению деталей, поддерживающих герметичность. Во втором реакторе через 21 час после землетрясения образовались несколько отверстий диаметром примерно 10 см. Через 87 часов там же был прорван соединенный с реактором бассейн для охлаждения водяного пара. Оттуда также идет утечка радиоактивной воды.
Во вторник TEPCO сообщила, что на трех поврежденных реакторах произошло расплавление ядерного топлива.