В Японии состоялся запуск новейшей ракеты-носителя «Эпсилон», передает Reuters. Ракета стартовала с космодрома Утиноура и должна вывести на орбиту научно-исследовательский спутник SPRINT-А — ультрафиолетовый телескоп для сбора информации о планетах Солнечной системы, отмечает Agence France-Presse. Трехступенчатая ракета с двигателем на твердом топливе разрабатывалась японским космическим агентством в течение 12 лет. Ее отличительной чертой является экономичность и высокая степень компьютеризации. «Эпсилон» в два раза компактнее используемой сейчас Н2А (ее длина — 24,4 метра, диаметр — 2,6 метра, вес — 91 тонна), а для запуска ракеты достаточно двух обычных компьютеров вместо командного центра с десятками человек.
Ранее старт «Эпсилона» дважды переносился из-за технических неисправностей. Так, 27 августа запуск отметили за 19 секунд до завершения обратного отсчета из-за компьютерной ошибки.