В сборную России по легкой атлетике впервые в истории собираются взять спортсменов из Кении. Темнокожие атлеты уже прилетели в Казань, где их зачислили в группу для поступления в университет. Целый год им предстоит изучать русский язык и готовиться к соревнованиям. Сегодня кенийские бегуны разминаются на казанском стадионе, а через пару лет они впервые в качестве россиян смогут пробежать за медалями самой высокой пробы. Пока они являются первыми иностранцами — кандидатами в сборную России. Атлеты еще не знают азов русского языка. Они только недавно стали абитуриентами и должны пройти годовой курс подготовки. Уже после него четверо перспективных спортсменов поступят в университет и будут представлять его на различных соревнованиях.
У нас будут запланированы сборы на территории Российской Федерации, в частности в Кисловодске, — говорит ректор Поволжской академии спорта и туризма Юсуп Якубов. — Сегодня есть предварительная договоренность о том, что они будут принимать участие в сборах на территории Российской Федерации. В Федерации легкой атлетики сегодня признаются, что своих бегунов в России не осталось — на средних и длинных дистанциях свои спортсмены перевелись. Именно из-за нехватки своих звезд приходится привлекать в сборную России иностранцев. Первый раз они ехали в абсолютно неизвестную страну под названием Россия, которую они видели по Интернету, по телевизору.
Они, конечно, боялись, — рассказывает руководитель проекта Валентина Федюшина. Сейчас же они постоянно спрашивают меня: «А когда мы приедем сюда в следующий раз? Только 18 апреля? Ой, это еще 7 месяцев ждать. Это так долго!» Как говорят сами спортмены, в Казани им очень понравилось. Но чтобы перебраться в Россию окончательно, им придется выучить великий и могучий. Впрочем, в Федерации по легкой атлетике еще надеются, что к тому времени в России все-таки появится перспективная спортивная молодежь.