В австралийском океанариуме зебровая акула перешла к бесполому размножению. Это первый известный случай перехода от полового размножения к партеногенезу у самки, ранее зачинавшей потомство половым путем. Об этом сообщается в журнале Nature.
Зебровую акулу по имени Леони поймали в 1999 году, а в 2006 году «познакомили» с самцом, который стал ее партнером. За проведенное вместе время они успели размножиться, но в 2012 году программа разведения акул была свернута и пару разделили. В одном аквариуме с Леони осталась ее дочь Лолли. Больше с самцами они не контактировали. В 2014 году обе самки отложили оплодотворенные яйца. Из них вылупилось пятеро акулят. Самки акул способны хранить сперму самцов до четырех лет, но исследования показали, что у потомства Леони была только ДНК матери. Случаи бесполого размножения самок, не вступавших в половую связь с самцами, уже несколько раз встречались, но ситуация Леони оказалась уникальной в своем роде.
Исследователи не могут точно сказать, что вызвало такой переход. Вероятно, партеногенез стал попыткой организма адаптироваться к дефициту самцов. За мальками будут наблюдать до достижения ими половой зрелости в семь лет.