Первую работу о Достоевском Людмила Сараскина написала еще студенткой, профессор предложил ей анализировать повесть «Неточка Незванова». В то время писатель и религиозный мыслитель не упоминался в школьной программе. В Латвии, где Сараскина училась, его не изучали даже в гуманитарных вузах. После этого Людмила Ивановна прочла все собрание сочинений Достоевского в 10 томах, а Родион Раскольников и Аркадий Долгоруков стали ей куда интереснее, чем сокурсники. Она считает его писателем номер один в мире. Ведь автор «Бесов» многое предугадал. Полеты в космос, появление молодежи, мечтающей только об одном — миллионах. Достоевский предвидел и русскую революцию, и мировой терроризм.
«Достоевский читал газету. Маленькая заметка про убийство студента Иванова — в этой капле он разглядел революцию. Бесы разгулялись», — рассказывает ведущий научный сотрудник Государственного института искусствознания, литературовед, критик Людмила Сараскина. Людмила Сараскина написала о Достоевском 15 книг. Работая над последней, исследовала полицейские архивы в Иркутске. В государственном архиве Российской Федерации изучила все, что касалось дела петрашевцев. Участники этого политического кружка, осужденные императором Николаем Первым, пережили инсценировку казни и каторгу. Среди них был и 27-летний Достоевский. При написании новой книги помогли предыдущие. Десять лет назад вышел труд Сараскиной о петрашевце Николае Спешневе, который, возможно, стал прообразом Ставрогина из «Бесов». Достоевский называл его «мой Мефистофель».
В жизни Достоевского было три женщины, с которыми писателя связывали длительные отношения .Считается, что вторую жену Анну Сниткину литератор не сделал прототипом ни одной своей героини. Другое дело — эмансипированная красавица Аполлинария Суслова, черты которой можно увидеть в Аглае («Идиот») и Полине («Игрок»). Сараскина внимательно изучила переписку писателя с возлюбленной и составила свой портрет. «Она вошла в литературу как роковая женщина. Она сама и не подозревала, она, шестидесятница, которая хотела работать», — говорит Людмила Сараскина.
Научные конференции, посвященные 130-летию со дня смерти Достоевского, пройдут осенью в Москве, Петербурге и Старой Руссе — городе, где писатель прожил 8 лет и создал «Братьев Карамазовых». Свою новую книгу, появления которой так ждут специалисты, Людмила Сараскина представит накануне дня рождения Достоевского — в его музее-квартире в Петербурге.