В воскресенье, 25 декабря, главный волшебник страны Дед Мороз из Великого Устюга дал старт новогодним праздникам в Петербурге. Около полудня он на вертолете приземлился на площадку у Медного всадника. Затем Дед Мороз отправился на Васильевский остров, чтобы поздравить с наступающим Новым годом детей, лечащихся в больнице имени Марии Магдалины. Вечером он со Снегурочкой в традиционных санях, запряженных несколькими тройками белых коней, проехали по Невскому проспекту, зажигая городские елки и приветствуя собравшихся петербуржцев. Праздничный экипаж сопровождали колонны музыкантов, танцоров, всадников и сказочных героев. Новогоднее шествие завершилось на Дворцовой площади, когда Дед Мороз зажег главную ель Петербурга. В текущем году церемонию посвятили космосу: Дворцовая площадь стала своеобразным космодромом, а елку «превратили» в ракету.
Когда новогодние огни зажглись, на площади начался бал. Между тем, новогоднее настроение петербуржцам немного подпортила погода так как накануне в городе выпал снег, накрыв деревья и дома белыми шапками, однако уже в воскресенье он растаял.