Австрийский парашютист Феликс Баумгартнер намерен в ближайшее время поставить мировой рекорд, прыгнув с высоты 36,5 километра. В четверг 42-летний экстремал совершил подготовительный прыжок с высоты 22 тыс. метров, приземлившись на территории американского штата Нью-Мексико спустя восемь минут. Во время свободного падения, которое, согласно подсчетам команды Red Bull Stratos, продолжалось 3 минуты 43 секунды, австриец развил скорость в 586 км/ч. Из-за разреженности воздуха и низких температур в верхних слоях атмосферы скайдайвер (sky — «небо», diver — «ныряльщик») был вынужден надеть специальный герметичный костюм. Впрочем, Баумгартнер признал, что даже несмотря на специальную экипировку, было холодно. «Я с трудом шевелил руками, — заявил после приземления спортсмен. — С этим аспектом надо будет разобраться».
Рекорд Андреева под угрозой
Австриец, за свою жизнь совершивший более 2500 прыжков с самолетов и вертолетов, а также с высоких сооружений — в частности, со статуи Христа Спасителя в Рио-де-Жанейро и 101-этажного небоскреба в столице Тайваня Тайбэе — пока не назвал точной даты исторического прыжка. Тем не менее, тренировочный прыжок Баумгартнера сам по себе достоин внимания: с большей высоты за всю историю прыгали лишь два парашютиста: Джо Киттингер и Евгений Андреев. 1 ноября 1962 советский парашютист-испытатель Евгений Андреев совершил прыжок с парашютом с высоты 25,5 км, причем 24,5 км он преодолел в свободном падении с максимальной скоростью 900 километров в час.
Этот рекорд был официально зафиксирован Международной авиационной федерацией (сокращенно ФАИ — от Federation Aeronautique Internationale) и до сих пор является непревзойденным. За два года до этого рекорда офицер военно-воздушных сил США Джо Киттингер совершил прыжок с высоты 31,3 км, разогнавшись в свободном падении до 988 км/ч, однако его успех не был признан ФАИ из-за использования им стабилизирующего парашюта.