25 января в России отмечается День студенчества, День святой мученицы Татианы и именины всех Татьян. В 2005 году праздник студентов был закреплен на государственном уровне — президент РФ подписал указ, официально объявляющий 25 января Днем российского студенчества. Согласно церковному преданию, Татьяна (Татиана) — дочь знатных и богатых родителей, жила в Риме в III веке. Тайно воспитанная родителями в христианской вере, она стала настоятельницей христианского храма. В годы преследования христиан при императоре Александре Севере Татьяна подверглась жестоким гонениям, но не отказалась от веры, за что приняла мученическую смерть. Церковь причислила Татьяну к лику святых, а 25 января отмечается в православном календаре как день великомученицы Татьяны.
В России в 18 веке день святой Татьяны приобрел новое значение. 25 января (12 января по ст.ст.) 1755 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении Московского университета. Идея создания университета принадлежала Михаилу Васильевичу Ломоносову и графу Ивану Ивановичу Шувалову. Граф Шувалов послал на подпись императрице проект о создании в Москве первого российского университета именно 25 января — в день именин своей любимой матушки Татьяны. Так и стала святая Татьяна покровительницей Московского университета. К этой дате приурочен был престольный праздник домовой университетской церкви, построенной в 1837 году, — единственной в дореволюционной Москве церкви, посвященной святой Татьяне.
С тех пор Татьянин день стал днем рождения Московского Государственного университета, а с середины 19 века — и неофициальным студенческим праздником. Изначально празднование Татьяниного дня проводилось только в Москве. Этот день начинался официальной церемонией в университете: молебном в церкви святой Татьяны, торжественным обедом, вручением наград и т.п., а после официальных мероприятий наступала очередь самой веселой части праздника, неофициальной. Это был единственный день в году, когда студентам было разрешено почти все. Стирались различия между преподавателями и студентами, бедными и богатыми — они гуляли по центру Москвы, веселясь и распевая песни. Излюбленными местами были Никитский и Тверской бульвары, Трубная площадь. Одной из традиций праздника были т.н. «кошачьи» концерты под окнами редакции газеты «Московские ведомости», основанной представителями Московского университета.
К вечеру студенты и выпускники университета разъезжались по московским трактирам и ресторанам, в том числе очень дорогим, таким как «Эрмитаж» и «Яръ», которые в этот день обслуживали только университетскую публику. Правда, всю дорогую мебель и ковры в ресторанах заменяли на более простые, чтобы уберечь от разгулявшихся школяров. Веселье в Москве длилось весь день и всю ночь, а блюстителям порядка предписывалось не задерживать студентов ради почтения к их законному празднику. После революции большевики, считавшие праздник слишком буйным, запретили Татьянин день. Университетская церковь была закрыта, а 25 января стал называться Днем пролетарского студенчества.
Традиция празднования Татьяниного дня как праздника студентов и дня рождения МГУ возродилась почти через 70 лет, в 1992 году, когда университет возглавил новый ректор Виктор Садовничий. В 1995 году храм святой Татьяны, где долгое время размещался сначала читальный зал, затем студенческий театр, вновь был передан церкви. Учащиеся и выпускники Московского университета, а вместе с ними и все российские студенты, вновь обрели свой любимый праздник. В этот день, когда экзамены уже позади, студенты веселятся и танцуют до утра, так же как и в былые времена.
Сегодня в системе высшего профессионального образования около 1100 гражданских высших учебных заведений (без учета филиалов), среди них 605 — государственные и муниципальные учебные заведения, 446 — частные. Сформирована сеть ведущих университетов, на базе которой осуществляется развитие российской высшей профессиональной школы. Среди них главные вузы страны — МГУ им. М.В. Ломоносова и Санкт-Петербургский госуниверситет, 29 — национальных исследовательских вузов и 9 федеральных университетов. В вузах обучается более 7 млн студентов, в том числе в государственных и муниципальных вузах — порядка 4,2 млн человек. Более 2 млн студентов обучаются за счет бюджетных средств. Численность студентов на платных отделениях — около 3 млн человек. Иностранные студенты составляют 3,2 проц.