Уэйн Гретцки предсказывает окончание локаута. С таким прогнозом выступил легендарный канадский хоккеист. «Все мы хотим увидеть хоккей, его отсутствие расстраивает», — цитирует Гретцки североамериканская пресса. «Мое чутье подсказывает мне, что в течение ближайших шести недель руководителям Лиги и профсоюзу игроков удастся договориться, и в январе мы увидим 40-50 игр. Давайте оставаться оптимистами», — сказал Великий, как прозвали Гретцки поклонники. Локаут в НХЛ — четвертый за последние 20 лет — начался 16 сентября, когда истек срок действия предыдущего контракта. Несмотря на многомесячные переговоры о новом договоре, руководство НХЛ и профсоюз так и не смогли прийти к соглашению об условиях распределения доходов между клубами и игроками.
Согласно старому договору, доля игроков составляла 57%. Хозяева клубов сначала настаивали на ее снижении до 43%, но затем смягчили требования: по 6-летнему контракту хоккеисты в первый год должны были бы получить 49%, в последующие – 47%. Профсоюз дал ясно понять, что может пойти на уступки, но не ниже уровня 52%.