В воскресенье в шведском городе Эстерсунде стартует первый этап Кубка мира по биатлону 2012/13. Первая гонка – смешанная эстафета начнётся в 18.30 по московскому времени. «Биатлон — традиционный вид спорта в Эстерсунде, часть повседневной жизни города». Этими словами открывается большой буклет, посвященный стартующему в воскресенье этапу розыгрыша Кубка мира, который небольшой шведский городок примет уже далеко не в первый раз. «А знаете ли вы, что биатлон — один из самых равноправных зимних видов спорта, в котором мужчины и женщины соревнуются друг с другом? В этом году сезон стартует как раз смешанной эстафетой, в которой, кстати, шведские участники будут претендовать на пьедестал», — рассказывают организаторы в буклете, который распространяется здесь бесплатно.
Добрая его половина посвящена сборной-хозяйке, к тому же, большей частью написана на шведском. «Этот сезон действительно стартует с прицелом на будущее, и, по крайней мере, как пишут в прессе, шведская мужская сборная будет одним из его фаворитов, — утверждает главный тренер команды Стеффан Эклунд. Мы готовимся согласно долгосрочному плану, ориентируясь на Олимпиаду-2014 в Сочи и Игры-2018 в Пхенчхане. Но в текущем сезоне у нас будет еще несколько важных стартов, среди которых и этап розыгрыша Кубка мира в Эстерсунде». Он также отмечает, что в преддверии Игр в Сочи необходимо посмотреть, как биатлонисты будут себя чувствовать в среднегорье, ведь олимпийская трасса находится на высоте порядка 1,5 тыс м над уровнем моря.
Шведский кубковый этап по продолжительности будет самым длинным в сезоне. Уже в аэропорту можно увидеть множество плакатов, посвященных соревнованиям. При въезде в город, расположенный на берегу озера Стуршенд, сразу в глаза бросается круглая башня, вряд ли ошибочно будет назвать ее местным самым высоким зданием. Это и есть стадион, на котором откроется биатлонный сезон. погода в самом центре Скандинавского полуострова совсем небиатлонная. Накануне столбик термометра поднимался до 6-7 градусов, шел мелкий дождь. Ночью температура опустилось до минусовой и асфальт в городе покрылся тонкой ледяной гладью. Остаётся надеяться, что от этого не сильно пострадает трасса. По прогнозам синоптиков к середине недели должно все-таки похолодать.
Смешанная эстафета стартует в воскресенье в 15:30 по местному времени. Надо сказать, что темнеть здесь начинает очень рано, а к четырем часам дня уже можно подумать, что наступила глубокая ночь. В преддверии старта в темное время суток становится так тихо, что на улочках можно было долго не встретить ни души. Однако в воскресенье в крохотном городке должно быть куда более оживлённо. Самый дешёвый билет, чтобы поболеть за спортсменов непосредственно возле одного из участков дистанции, обойдется любителям этого вида спорта в 80 шведских крон — приблизительно 375 рублей. Билет на трибуну несколько дороже — 100 крон (около 470 руб).
Для детей в возрасте от 6 до 16 лет он будет стоить 40 и 50 крон соответственно. Все эти цены действительны в будние дни, в выходные стоимость прохода на стадион возрастает в два раза. Предусмотрена программа и для тех, кто хотел бы посетить несколько гонок, таким придется расстаться с суммой примерно в четыре раза больше. Самый дорогой проход на стадион будет в VIP-сектор в воскресенье — 1295 крон -более 6 тыс рублей. Эстерсунд только просыпается, предвкушая предолимпийский биатлонный сезон, до старта которого остаются считанные часы.