Более 20 военнослужащих, погибших при крушении вертолета в афганской провинции Вардак, были членами так называемой «группы 6» спецназа ВМС США — подразделения, которое участвовало в ликвидации лидера «Аль-Каиды» Усамы бен Ладена в Пакистане, сообает телеканал Fox News. «Среди погибших в крушении вертолета в Афганистане более 20 военнослужащих были членами «группы 6» спецназа SEALS (Sea, Air and Land Teams), которая ликвидировала бен Ладена», – сообщил в субботу телеканал со ссылкой на анонимные источники в Пентагоне. Вертолет был сбит из гранатомета в долине Танги к западу от Кабула. Ответственность за нападение взяли на себя боевики «Талибана».
По словам одного из собеседников телеканала, в разбившемся вертолете, помимо экипажа, находились 22 спецназовца, три военных авиадиспетчера, семь военнослужащих армии Афганистана, собака, кинолог и гражданский переводчик. Источники заявили, что это крупнейшая по численности потеря личного состава для «группы 6» за все время ее существования. После подтверждения информации о гибели в авиакатастрофе американских военнослужащих президент и министр обороны США Барак Обама и Леон Панетта выразили соболезнования членам семей погибших.
«Мои мысли и молитвы сейчас с теми, кто потерял своих близких. Их смерти явились новым подтверждением того, на какие исключительные жертвы идут американские военные и их семьи, включая тех, кто служит в Афганистане… Мы также скорбим по афганцам, погибших вместе с нашими военнослужащими в борьбе за мирное и светлое будущее их страны», — говорится в заявлении Обамы, чью пресс-службу цитирует РИА «Новости». В заявлении Панетты говорится, что США продолжат миссию в Афганистане и будут добиваться успешного ее завершения. Лидер международной террористической организации «Аль-Каида» бен Ладен был уничтожен в ночь на 2 мая американским армейским спецназом в укрепленном доме в районе города Абботабад недалеко от столицы Пакистана. В понедельник международная террористическая организация «Аль-Каида» подтвердила сообщения о гибели своего лидера Усамы бен Ладена.