Министр обороны Франции Жерар Лонге утверждает, что НАТО не закончит миссию в Ливии, пока сторонники бывшего лидера Муамара Каддафи продолжают сопротивление, сообщает Reuters. «Не должно остаться очагов сопротивления, и Национальный переходный совет должен потребовать этого (вывода войск НАТО – «Газета.Ru»)», – сказал Лонге журналистам на встрече министров обороны стран НАТО. Планировалось, что министры обороны государств альянса обсудят планы по окончанию миссии в Ливии, которая продолжается уже восемь месяцев.
«Говоря о Каддафи… его уход со сцены будет важным, но недостаточным. Национальный переходный совет хочет поймать его, и это можно понять», – сказал Лонге. По словам Лонге, установление контроля повстанцев над родным городом Каддафи Сиртом будет символично, однако «это не вся Ливия. Сторонники Каддафи продолжают сопротивление в Бени-Валиде» и некоторых других районах на юге страны. В Сирте, где не хватает медикаментов, питьевой воды, продовольствия и топлива, продолжаются бои, мирные жители покидают город. В среду генеральный секретарь НАТО Андерс Фог Расмуссен сказал, что окончание военной операции НАТО в Ливии не зависит от местонахождения Каддафи.
В НАТО уже говорили о том, что операция должна быть закончена в ближайшее время. Так, глава объединенного командования ВС США в Африке генерал Картер Хэм говорил, что военная миссия НАТО в Ливии почти полностью завершена, и альянс может приступить к сворачиванию операции в течение недели. Он также утверждал, что местонахождение полковника Каддафи – это исключительно «дело ливийцев», однако во время визита в Ливию премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон пообещал ливийцам найти Каддафи и отдать его под суд. В среду официальный представитель НАТО сообщил, что силы альянса не проводили атак с воскресенья, военные самолеты только патрулируют воздушное пространство над Сиртом.