На юг Австралии пришла чрезвычайно жаркая и засушливая погода. Как сообщило национальное Бюро метеорологии, столбик термометра во втором крупнейшем городе страны — Мельбурне — и других населенных пунктах штата Виктория в ближайшие дни поднимется выше отметки 40 градусов. Ожидается, что в течение предстоящей недели могут быть побиты все температурные рекорды жаркого и засушливого лета 1972 года. В Виктории и южных районах соседнего штата Новый Южный Уэльс введен строгий запрет на разжигание костров, а в ряде городов и населенных пунктов установлен рацион расходования воды. По данным синоптиков, жара отступит только в середине января, когда в эти районы придет прохладный южный ветер с Антарктики.
Конец декабря и январь в Австралии — традиционный период летних отпусков и школьных каникул. Многие австралийцы в это время отправляются как раз на юго-восток страны, где сосредоточено множество курортных зон. Жаркая погода пока щадит расположенный в 714 км к северо-востоку от Мельбурна крупнейший город страны — Сидней. Сегодня днем здесь было «всего» плюс 25 градусов, но в ближайшие выходные дни синоптики ожидают «потепления» до плюс 32-35 градусов.