Теперь можно смело заявить: ЕС окончательно одобрил вступление Литвы в еврозону. Совет по общим делам ЕС заявил, что уже в январе 2015 г. литовцы могут утратить литы в пользу евро. Еще 2 февраля 2002 г. установлен официальный курс: 1 евро=3,45 лита. Этот курс сохранялся на протяжении 12 лет. Именно по нему будут перечитывать зарплаты, пособия, пенсии и другие выплаты. История отношений ЕС и Литвы давно вызывают интерес у мирового сообщества. Сразу после распада СССР Европейский союз признал независимость Литвы, а уже в 1995 г. получил заявку на вступление новоиспеченной суверенной страны в еврозону. По иронии судьбы Литва была официально принята в состав Европы в день, столь много значащий для советского человека, — 1 мая. К слову, случилось это не так быстро. Литовцы ждали долгих 9 лет. В итоге только в 2004 г., вместе с другими девятью заявителями, Литва была принята в состав ЕС.
Однако для присоединения к Шенгенскому пространству литовцы вынуждены были выполнить ряд требований. Последние семь лет литовцы пытались ликвидировать несоответствия европейским нормам. К ним относятся дефицит бюджета не выше 3% ВВП, госдолг до 60% ВВП, инфляция не более чем на 1,5% выше среднего показателя трех стран еврозоны с минимальным ростом цен. В ноябре прошлого года был проведен социологический опрос. Полученные данные показывают негативное отношение населения к переходу на единую европейскую валюту: против введения евро проголосовало 48% населения, а за – только 46%. Тем не менее Центробанк Литвы уже подсчитал плюсы и минусы введения евро.
Плюсы и минусы введения евро в Литве — преимущества: Цены кредитования бизнеса понизятся на 0,49-0,56 процентного пункта, Условия ведения бизнеса улучшатся, а сами процессы ускорятся, Увеличение роста ВВП на 1,8-1,9%, Рост экспорта товаров и услуг, Сокращение налогового бремени, Исчезновение потребности конвертации валют
Недостатки: Рост цен из-за округления и других факторов на 0,2-0,3%, Одноразовые расходы, связанные с введением евро (202,9-260,8 млн евро), Членские взносы в связи с присоединением к еврозоне.
Чтобы понять, какие последствия влечет за собой такое событие, рассмотрим истории вступления в ЕС других прибалтийских стран, а именно Эстонии и Латвии. Аргументы «за» и «против» евровалюты в Эстонии 2010 г. и Латвии 2013 г. примерно схожи. Противники еврозоны говорили об утрате важных рычагов влияния на макроэкономические процессы страны, нестабильность евро, росте цен и т.д. Еврооптимисты же были не согласны. Их основным аргументом было то, что переход на единую валюту приводит к многомиллионным инвестициям, повышает доверие к экономике, упрощает экспортно-импортные операции, позволяет экономить на конвертации валют и делает страну еще чуточку «более европейской».
Эстония: Чья точка зрения оказалась верна, показало время. В Эстонии накануне перехода на общеевропейскую валюту Торгово-промышленной палатой была проведена программа «евро цену не повысит». Казалось бы, обещание было сдержано. В период с декабря 2010 г. по март 2011 г. под влиянием перехода на евро индекс потребительских цен вырос не катастрофично — на 0,2-0,3 процентного пункта. Однако цифры тоже могут лукавить. Дело в том, что цены в Эстонии были успешно подняты заранее — в октябре-ноябре 2010 г., а затем продолжили расти в марте-апреле 2011 г. То есть формально обещание было сдержано, зато уровень жизни эстонцев резко снизился.
Казалось бы, инфляционный скачок при переходе на евро может быть в некоторой мере «оправдан» одним из главных аргументов сторонников единой валюты – ростом зарубежных инвестиций. Однако статистика рисует неприглядную картину: в 2003 г. фонд инвестиций вырос примерно на 27%, в 2004 г. – еще на 26%, в 2005 г. – на 23%.
При этом эстонский «инвестиционный бум» 2011 г. составлял около 3,2% роста фонда прямых инвестиций, или 12,8 млрд евро. Кроме того, интересно отметить, что при этом наблюдается усиление активности российского капитала, для которого переход на евро, очевидно, не играл принципиальной роли. Так, поток инвестиций в Эстонию из России в 2011 г. вырос на 22% по сравнению с предыдущим годом.
Политические итоги также вряд ли впечатлят. Европейцами себя почувствовала лишь элита Эстонии. По данным опросов, после перехода страны на евро доверие к ЕС упало сразу на 10 пунктов. Таким образом, по итогам 2011 г. лидирующим по потере доверия институтом стал именно Евросоюз.
Латвия: Что касается Латвии, эта страна перешла на единую европейскую валюту только с начала 2014 г. Однако за первые полгода выявились негативные последствия. Собственная валюта — лат — являлся самой дорогой европейской валютой. Латвийские деньги были вдвое дороже американского доллара и на треть дороже евро и фунтов стерлингов. Но это все в прошлом.
Решение о ликвидации собственных денег было принято без референдума и вопреки настроениям общества: отказ от национальной валюты, согласно всем опросам, поддерживало менее 30% населения. Как итог, Латвия стала одной из самых нищих стран еврозоны наравне с Литвой, Хорватией, Венгрией, Болгарией и Румынией. Важно также отметить то, что Латвии теперь придется поддерживать Грецию, Испанию, Португалию, Кипр и другие кризисные страны южной части Евросоюза.
Парадокс заключается в том, что сама Латвия намного беднее этих стран. Так, если в Греции минимальная зарплата составляет 600 евро, то в Латвии она составляет 300 евро. Латвийские власти, однако, уверяют, что именно евро поможет стране быстрее поднять свою экономику. И евро, словно магнит, будет притягивать инвестиции.
Пока же жители этой балтийской страны почувствовали лишь один эффект от введения евро: многие торговцы и представители сферы услуг при переводе цен с латов на евро ловко округлили ценники в большую сторону. Если посмотреть уровень инфляции, то средний индекс потребительских цен в июне 2014 г. по сравнению с июнем прошлого года вырос на 0,7%. МВФ прогнозирует рост инфляции в Латвии до 1,5%. Для сравнения, в Европе аналитики прогнозируют, что средний рост инфляции в регионе составит 1,1%.
Словакия: Если рассмотреть Словакию, то эта страна ввела евро в кризисный 2008 г. В 2011 г. эта страна вместе с Эстонией оказалась беднейшей в Европейском союзе. Средняя зарплата в Словакии едва ли превышает 800 евро, и жители страны не понимают, почему они должны помогать гораздо более зажиточным грекам, испанцам и т. д.
В годы переходного периода Словакия без всякой иностранной помощи спасла собственные банки перед вступлением в еврозону. Словакам это дорого стоило: на спасение банков было потрачено 12% ВВП, но все равно уровень жизни резко упал. Экономическую ситуацию в стране по итогам 2013 г. можно в целом охарактеризовать как умеренно стабильную. Сохраняющаяся слабость внутреннего спроса обусловливается неустойчивостью экономической динамики. Общая экономическая ситуация осложняется долгосрочными фискальными рисками и негативными трендами на рынке труда.
Кипр: Также не мешает рассмотреть островные государства, сравнительно недавно перешедшие на евро. Так, для Кипра переломным также оказался 2008 г. Киприоты возлагали большие надежды на присоединение к «большой семье». Ожидали экономический рост и эпоху всеобщего процветания. Однако островитянам пришлось разочароваться в этом через несколько лет, когда пришел срок возвращать «льготные» кредиты. Надежды на экономический рост так и не оправдались. Структурная перестройка экономики островного государства резко снизила приток иностранных инвестиций в страну, прежде всего из России.
В сложившейся ситуации Кипр так и не получил широкомасштабную финансовую помощь от ЕС, на которую так надеялся. По мере нарастания кризиса объединенной Европы экономические перспективы Кипра становились все более сомнительными. Прежде всего потому, что ради присоединения к ЕС небольшая республика добровольно отказалась от многих весьма существенных статей пополнения государственного бюджета и пошла на меры, которые значительно ограничили источники доходов собственных граждан.
До вступления в ЕС Кипр являлся так называемым «налоговым раем», центром международного бизнеса. Однако, чтобы соответствовать евростандартам, правительство Кипра провело реформу экономического, трудового и налогового законодательства. Кроме того, была ужесточена визовая политика. В январе 2003 г. ставка налога на прибыль была увеличена с 4,25% до 10%. На сегодняшний день она составляет 19%. Как и следовало ожидать, такое положение неизбежно отразилось на местном бизнесе. Более того, остров практически утратил привлекательность для иностранных предпринимателей.
Строительная индустрия Кипра также оказалась в сложной ситуации. В ожидании наплыва покупателей недвижимости из ЕС и России кипрские бизнесмены и строительные фирмы взяли большое количество кредитов. Но оказалось, что инвесторы не спешат скупать кипрские виллы. В сложившихся условиях кипрские банки либо перестали выдавать кредиты, либо значительно сократили масштабы кредитования строительства. Таким образом, застройщики все чаще вынуждены продавать недостроенные объекты. Подводя итог, напомним о событиях 2013 г. Тогда финансовый кризис на острове привел к параличу банковской системы и ввел страну в преддефолтное состояние.
Итоги присоединения: Но вернемся к Литве. По заказу литовской стороны было проведено масштабное исследование изменений экономических показателей страны с 2004 г. В целом эксперты заключили, что интеграция Литвы в ЕС дала положительные результаты, но результаты следует считать предварительными. Во-первых, исследуемый срок слишком мал, чтобы давать однозначные оценки, а во-вторых, связывать экономический рост только с присоединением к Евросоюзу ошибочно (например, увеличение внешних инвестиций произошло из-за улучшения мировой экономики независимо от Евросоюза).
Эксперты отмечают, что со вступлением Литвы в Евросоюз рост ВВП составил 16,2%. Так, в 2004 г. ВВП станы достиг 18,1 млрд евро, а в 2006 г. — уже 21,05 млрд евро. Такие высокие темпы роста — заслуга ЕС и использование средств всевозможных европейских фондов. До присоединения Литвы к евросемье ВВП стремительно рос, но после вступления в ЕС темпы роста стали еще выше. Например, с 2001 г. рост составлял не менее 6,5% в год, а в 2003 г. составил 10,3%.
Вступление в ЕС привело к росту литовского экспорта в страны Евросоюза. Так с 2003 по 2006 гг. он вырос на 1,8% от общего экспорта. Рост экспорта очевиден, если сравнивать три года до вступления Литвы в ЕС с тремя годами после. Так, в 2001-2003 гг. рост экспорта в страны ЕС в среднем составлял 13,4%, а в 2004-2006 гг. средний показатель роста возрос до 20,7% в год.
Присоединение Литвы в ЕС спровоцировало мощную волну миграции. В начале 2007 г. в стране проживало 3,4 млн человек, что на 3% меньше, чем в начале 2001 г. На данный момент в Литве проживает 2,9 млн человек. Однако до сих пор точно неизвестно, сколько человек действительно покинуло пределы станы. Считается, что декларирует свое отбытие лишь каждый третий. Ясно, что в Европу в поисках лучшей жизни уезжало квалифицированное население. Таким образом, Литве не удалось избежать так называемой утечки мозгов.
С момента вступления Литвы в Евросоюз рос не только ВВП, но и финансовая помощь от ЕС. В 2004 г. она составила 484,1 млн евро, в 2005 г. — 640,2 млн евро, а уже в 2006 г. — 714,4 млн евро. Больше всего средств получило сельское хозяйство Литвы — 1,3 млн евро. Значительную часть средств Литва физически не смогла освоить. Постоянные задержки конкурсов на гранты вызвали острую критику Европы. Литве даже пригрозили, что если ситуация не изменится, поток денег вовсе прекратится. Парадокс и в отношении сельского хозяйства: несмотря на большие денежные вливания, резкий скачок так и не случился.
Однако подскочил другой показатель — инфляция. Вступление Литвы в Евросоюз спровоцировал резкий рост инфляции. Исследуя данную величину, эксперты используют индекс цен потребителей, который определяет разницу уровней розничных цен на «корзину» товаров и услуг, учитывая импортные товары и услуги. Если взять цены 2000 г. за базовые, то в 2001-2002 гг. инфляция составила несколько процентных долей, а в 2003 г. и вовсе зафиксирована дефляция. Но уже в 2005-2006 гг. показатель инфляции составил 3,5%. В прошлом году инфляция остановилась на отметке в 10%.
Уровень зарплаты в Литве рос все-таки быстрее инфляции. Так, по сравнению с прошлыми годами брутто зарплаты вырос на 17% и составил около 440 евро. За три года до вступления Литвы в Евросоюз положительная динамика составляла 3,4%, а через три года после переломной даты — 11,8%. И все-таки некоторые эксперты отмечают, то ошибочно связывать динамику литовской экономики только с влиянием Европы. Экономика менялась в глобальном смысле во всех странах.