Двигатели первого корабля «Союз» цифровой серии включены на торможение, корабль с российско-американским экипажем МКС на борту начинает сходить с орбиты. «В соответствии с циклограммой спуска корабля «Союз ТМА-М» с орбиты, в 10:03 по московскому времени произведено включение его двигательной установки на торможение. Продолжительность работы двигателей составит 256,5 секунды», — сообщили в Центре управления полетами (ЦУП). В момент включения двигателей корабль находился на высоте около 363 км, уточнили в ЦУП. На высоте около 140 км в 10:28 по московскому времени спускаемый аппарат должен отделиться от корабля «Союз» и перейти на траекторию спуска к Земле. «Через 25 минут после этого капсула с космонавтами должна приземлиться в 85 км севернее казахстанского города Аркалык», — уточнили в ЦУП.
Там отметили также, что «самочувствие экипажа (Александра Калери, Олега Скрипочки и Скотта Келли) хорошее». За 15 минут до посадки на высоте 10,7 км раскроется парашют, и в 10:54 по московскому времени спускаемый аппарат должен приземлиться в казахстанской степи. В ЦУП напомнили, что спускаемый аппарат находится в середине корабля «Союз», между бытовым и приборно-агрегатным отсеками. После разделения эти два отсека сгорают в плотных слоях атмосферы. На Земле и в воздухе космонавтов встречают поисково-спасательные группы, три самолета и 14 вертолетов.