В Одессе открылся памятник Исааку Бабелю. Свыше 30 тысяч человек собралось на церемонию во дворе школы номер 117. Среди них почетные гости — Михаил Швыдкой специальный представитель президента России по культуре, сотрудник администрации президента РФ Александр Грачев, известный журналист и телеведущий Владимир Познер, писатель-сатирик Михаил Жванецкий, соотечественники из ближнего и дальнего зарубежья.
Приехали и родственники писателя — дочь Лидия, внук и правнук. «Я очень рада, что в городе, который отец так ярко и красочно описал, установили ему памятник, кстати, первый в мире. Есть мемориальные доски, но не памятник», — напомнила Лидия Бабель. Московский скульптор Георгий Франгулян запечатлел в бронзе скульптуру писателя, сидящего на ступеньках. «Ступени символизируют и порог отчего дома и знаменитую Потемкинскую лестницу, — рассказал он. — Рядом с ним колесо судьбы писателя, колесо времени, которое и сейчас катится по земле»
С инициативой создания памятника на родине писателя с февраля 2007 года выступает Всемирный клуб одесситов. Он открыл счет, на который поступали средства со всего мира. Известный писатель мечтал в старости вернуться в родной город. «Пора вернуться в Одессу, снять домик на Ближних Мельницах, сочинять там истории, стариться»,- писал он друзьям. Осуществить эти планы не удалось — Бабель был расстрелян в январе 1940 года. Благодарные одесситы в знак уважения автору «Конармии» и «Одесских рассказов» решили «вернуть» Бабеля домой.