Кови и Малкин встретили юбилей. В ночь на среду российский нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин достиг отметки в 200 голов, а форвард «Нью Джерси» Илья Ковальчук забросил 400-ю шайбу в заокеанской карьере, которая стала победной в игре с «Оттавой». Также Малкин был признан первой звездой игрового дня в НХЛ. Российский форвард Илья Ковальчук принес «Нью-Джерси» победу в гостевом матче с «Оттавой», став автором единственного гола. При розыгрыше большинства россиянин эффектным выстрелом угодил под перекладину, забросив 400-ю шайбу в заокеанской карьере. «Я не радовался этому юбилею очень сильно, – признался герой матча. – Вот когда наберу 500-е очко,тогда будут своем иные эмоции.
Я вообще пытался не думать об этом». В ночь на среду «Питтбург» и «Виннипег» порадовали зрителей обилием голов, а российский форвард «пингвинов» Евгений Малкин набрал пять очков, сделав дубль. «Испытываю невероятные эмоции, набрав пять очков», – признался Джено, повторивший этот трюк третий раз в сезоне.
Хозяева открыли счет уже на третьей минуте благодаря точному броску Тайлера Кеннеди после передачи Сидни Кросби из-за ворот на пятак. Преимущество «Питтсбурга» продержалось 91 секунду – Джим Слэйтер восстановил паритет. А затем Брайан Литтл вывел «Джетс» вперед. Но на перерыв команды ушли при счете 2:2. Джеймс Нил после передачи Малкина на дальнюю, правую штангу поразил пустой угол ворот. Примечательно, что после перерыва так же сыграла связка Малкин – Нил. Правда, на этот раз 18-му номеру пришлось постараться, чтобы зажечь красный свет за Ондржеем Павелецем.
Звездный момент Джино настал в середине встречи, когда он заставил капитулировать вратаря щелчком с правого круга вбрасывания, после чего Павелец был заменен на Криса Мэйсона. Это шайба стала для него 200-й в НХЛ. А под занавес игрового отрезка он вновь выступил в роли ассистента Джеймса Нила, поразившего цель с острого угла, – 6:4. В заключительной 20-минутке отличались только хозяева. Сначала Малкин броском с разворота из-за ворот забросил курьезную шайбу, которая оказалась за линией после рикошета от ноги Мэйсона.
Финальную же точку поставил Паскаль Дюпуи мощным средним выстрелом с правого круга вбрасывания – 8:4. «У нас отличная команда, в которой собрано много талантов, – цитирует Малкина официальный сайт НХЛ. – Мы можем играть как в силовой хоккей, так и в скоростной». Несмотря на наибольшее количество набранных очков, Джино стал лишь второй звездой матча. Его опередил партнер по звену Джеймс Нил. Кросби замкнул тройку. При этом Малкин был признан лучшим игроком игрового дня. Не все так просто в НХЛ.
Вратарь «Колорадо» Семен Варламов стал первой звездой матча, и неспроста. В домашней встрече с «Калгари» он отразил 31 бросок, а его команда одержала вторую победу подряд.