В среду к Международной космической станции (МКС) с космодрома Байконур отправится российский корабль «Прогресс» с грузами для станции и экипажа. Как сообщили в Федеральном космическом агентстве (Роскосмос), запуск ракеты-носителя «Союз-У» с пристыкованным кораблем «Прогресс М-19М» с первой — Гагаринской — стартовой площадки запланирован на 14:12 мск. «Грузовик» состыкуется с МКС всего за 6 часов (примерно в 20:12 мск). Ранее «Прогрессы» доставляли грузы на орбиту через двое или даже через трое суток после старта. Есть две технологии управления стыковкой — через 6 и через 25 часов. Если не получится пристыковать корабль за 6 часов, он пойдет по двухсуточной схеме, пояснил эксперт ЦУП. Технология 6-часового полета (космический аппарат совершает четыре витка вокруг Земля) впервые была отработана в августе прошлого года на «грузовике» «Прогресс М-16М».
«Прогресс М-19М» доставит на станцию более 2,5 тонн различных грузов, в том числе топливо, оборудование для станции, кислород, воду, одежду и продукты для космонавтов. «Грузовик» также доставит на МКС посылки от семей и подарки для экипажа. Кроме стандартных рационов космонавты как всегда получат порцию свежих овощей и фруктов, а также конфеты и другие сладости от психологов и родных. В настоящее время орбитальную вахту на МКС несут три россиянина: Павел Виноградов, Александр Мисуркин, Роман Романенко, а также американцы Кристофер Кэссиди, Томас Машберн и канадец Крис Хэдфилд.