В ушедшем году работы известных китайских художников, творивших в XX веке, пользовались на торгах произведениями искусства заметно большим спросом, чем картины кисти Пабло Пикассо и Энди Уорхолла, на протяжении последних 15 лет спорившие за звание самых «продаваемых» в мире. Сведения об итогах 2011 года в данной сфере были опубликованы компанией «Артпрайс», принадлежащей французскому миллионеру и художнику-провокатору Тьери Эрманну.
Как говорится в отчете, общая сумма, заплаченная за работы Чжан Дацяня (1899-1983), реализованные различными аукционными домами за последние 12 месяцев, превысила 500 млн долларов, достигнув 506,7 млн долларов. Именно работы этого художника, сочетавшего в своих картинах приемы китайской живописи и каллиграфии с манерой французских импрессионистов, стали наиболее продаваемыми в 2011 году. Чуть худший результат продемонстрировал другой известный китайский живописец — получивший в 1956 году Нобелевскую премию мира Ци Байши (1864-1957). Аукционная стоимость его работ, появившихся на торгах в 2011 году, составила 445,1 млн долларов. При этом произведений Уорхола за тот же период было продано на 324,8 млн долларов, а Пикассо — на 311,6 млн долларов.
Самым дорогим произведением искусства, ушедшим с молотка в этом году, также стала работа Ци Байши, работавшего преимущественно в стиле традиционной китайской живописи (гохуа) и увлекавшегося резьбой каменных печатей. В ходе торгов, прошедших в мае в столице КНР, за 425,5 млн юаней (свыше 67,4 млн долларов по текущему курсу) был продан выполненный тушью на бумаге триптих «Орел на сосне», являющийся ярким образчиком жанра «цветы и птицы». Работа состоит из центрального свитка с изображением, и двух дополнительных, на которых оттиснуто по 4 иероглифа, складывающихся в стихотворение — пожелание долголетия и мира. Картину, общий размер которой составляет 266 на 231,6 см, художник закончил, уже перешагнув 80-летний рубеж, и преподнес в дар руководителю Гоминьдана Чан Кайши.
Работа Ци Байши находится в тройке трех наиболее дорогих произведений китайского искусства, когда-либо выставлявшихся на торги. Первое место в нем занимает ваза XVП века, созданная в период правления императора Цяньлуна, и проданная в прошлом году британским аукционным домом «Бейнбриджес» за 51,6 млн фунтов (с учетом 20-процентной аукционной комиссии — вокруг этой суммы до сих пор продолжаются юридические баталии), что соответствует 78,9 млн долларов. На втором месте — свиток, созданный поэтом и каллиграфом Хуан Тинцзянем (1045-1105). Конечная цена этого лота на торгах в 2009 году составила 436,8 млн юаней (69,2 млн долларов).
Более половины (51 проц) общей стоимости сделок на международном рынке произведений искусства в ушедшем году пришлось на КНР, 30 из 100 наиболее дорогостоящих сделок были заключено на аукционах, прошедших в Пекине, Гонконге и Гуанчжоу. Коллекционеры из Поднебесной проявляют все растущий интерес как к творениям китайских, так и западных живописцев и скульпторов. Однако платить баснословные суммы они, похоже, готовы лишь за произведения, созданные представителями родной культуры. Стабильный интерес существует и к работам ныне живущих деятелей китайского искусства (представляющих как традиционные китайские, так и современные западные школы живописи): Фань Цзэна, Чжан Сяогана и Цзэн Фаньчжи, а также уже более 60 лет живущего во Франции Чжао Уцзи.