Британский эскадренный миноносец «Дэринг», принадлежащий к новому поколению кораблей, оборудованных средствами предотвращения радарного обнаружения, будет направлен в Персидский залив. Об этом объявило министерство обороны Соединенного королевства. Обстановка в регионе, куда из Портсмута в среду, 11 января, отправится «Дэринг», остается достаточно напряженной после того, как Иран в конце декабря заявил о готовности «в случае возникновения угрозы национальной безопасности» перекрыть соединяющий Персидский и Оманский заливы Ормузский пролив, через который проходит до 40 проц мировых поставок нефти по морю. С 24 декабря по 2 января ВМС исламской республики проводили в районе пролива крупномасштабные военные учения, в ходе которых состоялись испытания крылатых ракет берегового и морского базирования. Очередной этап учений будет начат в феврале.
Тот факт, что американский атомный авианосец «Джон Стеннис» с кораблями сопровождения проследовал через Ормузский пролив 29 декабря, вызвал новую волну антизападной риторики в ИРИ. Так, в среду министр обороны Ирана Ахмад Вахиди заявил, что присутствие «посторонних сил» в Персидском заливе приносит только вред региону, добавив, что безопасность и стабильность в этой зоне вполне могут обеспечить региональные государства.
В британском оборонном ведомстве отмечают, что решение направить новейший эсминец в Персидский залив было принято уже давно и является частью стандартной процедуры ротации кораблей, дислоцированных в данном районе. «Дэрингу» предстоит сменить фрегат «Сомерсет», несущий дежурство в регионе и выполняющий задачи по обеспечению безопасности, борьбе с терроризмом и пиратством. В районе Персидского залива на данный момент находятся в общей сложности 9 кораблей Королевских ВМС, среди которых 4 тральщика- миноискателя, патрульно-гидрографический корабль и 3 транспорта снабжения.
Эсминец «Дэринг», который относится к так называемому типу 45, был спущен на воду в 2006 году. На протяжение нескольких лет он подвергался различным испытаниям и проверкам и в ноябре ушедшего года был признан готовым для несения боевого дежурства на постоянной основе. Главной задачей кораблей подобного типа является обеспечение защиты флота от нападения с воздуха. Современная радарная система и зенитно-ракетный комплекс PAAMS позволяет им обнаруживать и уничтожать вражеские ракеты и истребители с эффективностью, в пять раз превышающей характеристики кораблей предыдущей — 42-ой — серии. Экипаж судна в ходе миссии составит 190 человек.