Православные отмечают Рождественский сочельник. Завершается четырехнедельный пост, во время которого люди исповедуются и причащаются. Православные люди по старинному обычаю воздерживаются от употребления пищи «до первой звезды» — в воспоминание о звезде Вифлеема, указавшей волхвам путь к месту рождения Христа. Сейчас звезду символизирует свеча перед алтарем, которую зажигают в конце богослужения Сочельника около полудня. В воскресенье утром и в ночь на 7 января Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершит в храме Христа Спасителя литургию. Праздничная Рождественская служба напоминает о великом событии, с которого начался отсчет новой эры человечества. В момент рождения богочеловека на земле благодать Божия коснулась каждого человека, каждого рода; и с того времени личности предоставлена возможность принимать этот дар.
Праздничные службы пройдут более чем в 30 тысячах храмах Русской православной церкви по всему миру. Рождество 7 января отмечают также Грузинская, Сербская и Иерусалимская православные церкви. Прямую трансляцию ночных богослужений из храма Христа Спасителя покажут два центральных канала — «Первый» и «Россия 1», а также православный спутниковый канал «Спас» (он включен в пакет Карбина-ТВ и его можно посмотреть через Интернет). Богослужения будет комментировать кандидат богословия Николай Иванович Державин. Ночную службу из кафедрального Казанского собора Санкт-Петербурга покажет «5-й канал».
Телевидение и радио подготовило несколько рождественских передач. «Радио России» в ночном эфире расскажет о том, как праздник отмечают в разных храмах России с прямыми включениями с мест. На «Первом» сразу после ночной трансляции — премьера «Святые ХХ века» о хирурге-архиепископе, жившем в сталинские времена, о духовной матери Юрия Гагарина. А телеканал «Россия 1» ночью покажет подряд сразу три христианских фильма — «Остров» и «Дирижер» Павла Лунгина, а также «Чудо» Александра Прошкина. На канале «Культура» вечером — лента «Инокиня», получившая гран-при фестиваля документального кино «Россия».
Утром канал «ТВ-центр» покажет «Православную энциклопедию», а 7 января — рождественское телеобращение к россиянам патриарха Кирилла. В вечерней программе радио «Орфей» можно будет услышать записи «Мессы пастухи видели» Якоба Клемента, фрагмент оратории «Детство Христа» Гектора Берлиоза, а в полночь — «Литургия Иоанна Златоуста» Сергея Рахманинова. Ночью и днем 7 января прозвучит музыка на темы Рождества Чайковского, Джованни Пьерлуиджи да Палестрины, Баха, Генделя.
На сцене Большого театра России три дня подряд — рождественская сказка, балет «Щелкунчик». А в Московском доме музыки 9 января откроется Третий Международный Рождественский фестиваль. Рождество Христово — величайший праздник человечества. Официально его отмечают по старому и новому стилю в 34 странах, население которых составляет более миллиарда человек. А всего в мире празднуют Рождество Христово вдвое больше — сколько на нашей планете христиан.