Российский пилотируемый корабль «Союз ТМА-08М» сегодня успешно пристыковался к Международной космической станции. «Корабль «причалил» к стыковочному узлу модуля «Поиск» (МИМ-2) в 06:28 мск в автоматическом режиме», — сообщили на Байконуре. «Союз ТМА-08М», стартовавший сегодня с космодрома Байконур в 00:43 мск, доставил на МКС экипаж следующей длительной экспедиции на орбитальную станцию МКС-35/36 россиян Павла Виноградова, Александра Мисуркина и американца Кристофера Кэссиди, которым предстоит проработать на орбите больше 4 месяцев. В истории эксплуатации МКС сегодняшний полет «Союза» к станции — первый полет пилотируемого корабля по укороченной, 6-часовой схеме. Запуск по этой схеме (корабль совершает всего четыре витка вокруг орбиты) был отработан в августе этого года на «грузовике» «Прогресс М-16М».
«Одно из главных преимуществ полета по шестичасовой, укороченной схеме заключается в том, что экипаж не успевает почувствовать невесомость сразу, поскольку влияние невесомости на организм начинает сказываться примерно после пяти часов полета», — заявил ранее на предполетной пресс-конференции командир корабля «Союз ТМА-08М» Павел Виноградов. Другой плюс укороченной схемы, отметил он, скоростная доставка на станцию биоэлементов, которые быстро портятся. К слову, Виноградову 31 августа 2013 года предстоит встретить шестидесятилетний юбилей на орбите: он будет считаться самым «взрослым» космонавтом в мире.
Ожидается, что люки между пристыковавшимся «Союзом» и МКС откроются после 10:00 мск. С прилетом интернационального трио состав экипажа орбитальной станции увеличился до шести человек. Вновь прибывшие и их коллеги, работающие на МКС с декабря прошлого года (Роман Романенко, Томас Машберн и Крис Хэдфилд), будут вместе трудиться до мая. Перед экипажем МКС-35/36 стоит много непростых задач. В программе полета экспедиции прием и разгрузка российского грузового корабля «Прогресс» и выход в открытый космос. Кроме того, космонавты должны выполнить научную программу, которая включает несколько десятков научных исследований и экспериментов по российской программе.