Старейшина Московского академического театра имени Вахтангова, народный артист СССР Владимир Этуш отмечает сегодня день рождения — 89-й по паспорту и 90-й по жизни. «С годом рождения действительно произошла некоторая путаница», — подтвердил именинник, принимая поздравление. «На самом деле я появился на свет не в 1923 году, как написано в паспорте, а годом раньше — в 1922-м. Эта дата, кстати, обозначена и на моем официальном сайте в Интернете», — уточнил Этуш. Однако при любом раскладе на свой возраст он никак не тянет. По-прежнему хорошо выглядит, элегантен и моложав. Настоящий мужчина-комильфо. Впрочем, у популярного актера и дня рождения тоже два. Участник Великой Отечественной войны, он был тяжело ранен на фронте и едва выжил.
С тех 9 мая считает своим вторым днем рождения. «Накануне Дня Победы мы устроим праздник для всех ветеранов-вахтанговцев, где особо будем чествовать нашего дорогого именинника Владимира Абрамовича Этуша», — сообщил директор Вахтанговского театра Кирилл Крок. По его словам, торжество состоится на Малой сцене, а подготовлено оно молодыми актерами, которые таким образом пожелали отблагодарить своих наставников. И опять же главным героем здесь выходит Владимир Этуш. Ведь он по сей день остается художественным руководителем Щукинского училища, где и учатся, в основном, будущие вахтанговцы.
Между прочим, сам Владимир Абрамович, по его признанию, в актеры идти не собирался. «Я хотел поступить на режиссерский факультет ГИТИСа, — говорит Этуш. — Мне сказали, что нужно представить режиссерский план постановки. Что это такое, я, конечно, не знал. Бреду по улице Горького и вдруг вижу в витрине магазина книгу под названием «Режиссерский план постановки». Я ее купил, переписал и подал экзаменаторам. Получил «тройку» и не попал в ГИТИС».
Зато в 1941 году поступил вольнослушателем в Щукинское училище. Но грянула война, и Этуш, несмотря на бронь, добровольцем ушел на фронт. Служил в части, которая формировалась на Кавказе. «Там было полно азербайджанцев, армян, грузин, и я с жадностью впитывал эти акценты», — вспоминает актер. Потом он использует языковые навыки на съемочной площадке, когда будет играть Саахова в «Кавказской пленнице». В 1944 году Этуша демобилизуют в связи с тяжелым ранением. В 1945 году он закончит Щукинское училище, куда его пригласят преподавателем, и поступит в труппу Вахтанговского театра.
Ныне на его счету уже более ста ролей. На сцене он играл в пьесах Шекспира, Мольера, Бернарда Шоу, в знаменитой сказке Карло Гоцци «Принцесса Турандот». В кино дебютировал в 1953 году в историческом фильме Михаила Ромма «Адмирал Ушаков». Затем снимался в легендарной «Кавказской пленнице», в экранизации «Двенадцати стульев», в картинах «Иван Васильевич меняет профессию» и «Приключения Буратино», в мюзикле «Тридцать первое июня».
Однако сам артист выделяет из этой галереи лишь несколько образов, называя Саахова в «Кавказской пленнице», кровельщика Купо в «Западне», Журдена в «Мещанине во дворянстве». Конечно, Владимир Абрамович чрезмерно строг к себе. Но, возможно, большой актер так и должен подходить к своему творчеству, стараясь соответствовать раз и навсегда высоко поднятой планке.
Последнее время у Этуша была только одна роль — князя в «Дядюшкином сне» по Достоевскому. Этот спектакль в 2000 году специально был поставлен для него и стал не только своеобразным бенефисом выдающегося артиста, но одной из вершин его актерского мастерства. Однако с приходом в Вахтанговский театр нового худрука Римаса Туминаса творческая жизнь корифеев труппы значительно активизировалась.
В рассчете на звезд старшего поколения режиссер поставил потрясающий спектакль под названием «Пристань». Разумеется, в нем занят и народный артист СССР Владимир Этуш. Согласно афише, в очередной раз «Пристань» сыграют 10 мая, то есть, вскоре после дня рождения замечательного актера.