Во Франции начато сооружение гигантского водного канала. Помимо того, что это транспортное решение позволит существенно разгрузить автомобильные трассы и улучшить экологию, использование канала вдвое снизит стоимость перевозки грузов, будут созданы новые рабочие места, а туристы теперь смогут добираться из Лондона до Парижа на собственных яхтах. С подробностями — корреспондент Петр Гарин. «Париж — сердце Европы» — теперь это будет совершенно очевидно, заявил французский президент Николя Саркози, который лично приехал в кантон Несль, чтобы объявить о начале строительства. Канал соединит Сену и северную речную систему Бельгии, Германии и Нидерландов и станет крупнейшим подобным проектом во всей Европе за последние 30 лет и первым во Франции со времен окончания Второй мировой войны.
План был готов давно, но только сейчас удалось договориться о его финансировании. Гигантские расходы — 4.5 миллиардов евро поделят между собой государство, Еврокомиссия, власти регионов и руководство французских портов. По мнению Саркози, именно грамотные инвестиции, а не сокращения расходов, — вот правильный ответ финансовому кризису. Тем более что ожидаемые выгоды должны с лихвой покрыть все затраты. По каналу протяженностью 106 километров и шириной с футбольное поле баржи ежегодно смогут перевозить 13 миллионов тонн грузов, причем будет это в два раза дешевле, чем по земле, пишет газета «Паризьен». Открытие канала сразу удвоит интенсивность французского судоходства и на полмиллиона сократит число используемых грузовых автомобилей, ведь одна баржа вместимостью до 4.5 тысяч тонн способна заменить 150 30-тонных грузовиков.
Через 10 лет за счет развития речного транспорта французские власти намерены на четверть снизить загруженность автомагистралей страны и тем самым серьезно уменьшить уровень загрязнения атмосферы. Помимо прочего, строительство канала Сена-Северная Европа создаст 25 тысяч новых рабочих мест и даст импульс развитию северных районов страны, за счет поддержки которых Николая Саркози планирует в будущем году переизбраться в президенты. Строительство должно завершиться через 5 лет, в 2016 году, и, как отмечает британская «Индепендант», это принесет немало радости английским туристам, ведь теперь владельцы собственных яхт смогут совершать водные прогулки из Лондона прямо в Париж.